Как появился русский алфавит?

Русский алфавит развился из кириллицы, созданной в славянской книжной традиции.

Состав и начертания менялись веками; особенно заметны гражданский шрифт Петра I и реформа 1917–1918 годов.

Русский алфавит является результатом долгого развития кириллического письма, а не одномоментного создания нынешних 33 букв. В IX веке миссия Кирилла и Мефодия заложила славянскую письменную традицию. С их кругом прежде всего связывают глаголицу; кириллица сложилась позднее в среде учеников и книжных центров Первого Болгарского царства. Её знаки во многом опирались на греческое уставное письмо, а для славянских звуков были добавлены особые буквы.

После принятия христианства письменность пришла на Русь вместе с богослужебными книгами. Древнерусская азбука содержала больше знаков, чем современная: часть передавала греческие слова, часть обозначала звуки и числовые значения, которые позже исчезли или изменились. Орфография и почерк развивались в рукописях и печати. Разные школы письма оставляли собственные графические варианты.

В начале XVIII века Пётр I ввёл гражданский шрифт для светских изданий. Начертания упростились и приблизились к типографским формам нового времени, а некоторые знаки вышли из обычного употребления. Позднее закреплялись буквы й и ё, хотя практика их печати менялась.

Реформа 1917–1918 годов удалила из гражданской орфографии ять, фиту, и десятеричное и изменила ряд правил, включая употребление твёрдого знака на конце слов. Современный набор состоит из 33 букв. Поэтому история русского алфавита включает происхождение кириллицы, её приход на Русь, постепенную адаптацию и несколько государственных реформ письма.

Вывод: русский алфавит вырос из кириллической письменности, пришедшей на Русь вместе со славянскими христианскими книгами, и приобрёл современный вид после многовековых изменений.

Первая причина раннего состава — необходимость передать славянские звуки и одновременно работать с греческой книжной традицией. Кириллица использовала многие греческие начертания и добавляла особые знаки. Вторая причина последующих изменений — исчезновение звуков и развитие русской орфографии. Ненужные буквы постепенно становились избыточными. Третья причина — типографская и государственная стандартизация. Гражданский шрифт Петра I упростил светскую печать, а реформа 1917–1918 годов убрала несколько исторических букв и изменила правила.

Нынешние 33 буквы поэтому нельзя прямо приписать одному автору IX века. Кирилл, Мефодий, их ученики, переписчики, печатники и реформаторы относятся к разным этапам истории.